在日本，鐵制工藝制作的手工工藝品主要有鐵壺（以容量區分為鐵瓶和急須）、火缽、鐵鍋茶托、瓶墊、風鈴和花瓶等。
今天我們講的是鐵壺，近年來，日本茶道具中，使用鐵制工藝制作的鐵壺非常流行，雖然價格很高，但卻很受鐵壺愛好者歡迎。
   

聽到別人介紹鐵壺時，經常會提到這些特殊功能： 1、可以提高水溫，蓄熱能力強。 2、軟化水質，釋放亞鐵離子，形成山泉效應從而提升口感。 3、鐵鍋加熱后會釋放出大量的亞鐵，與茶葉中的單寧和茶多酚作用，可以補充人體所需的鐵元素。日本的鐵壺，除了以上的好處外，還有優質的鐵礦石和精湛的工藝。
   

首先，在原材料方面，日本很多鐵鍋使用的原材料都是沙鐵，有的甚至是玉鋼（早期用沙鐵冶煉出來的，形狀是一些小鐵球。在日語中，小球狀物體稱為“玉”，故稱“玉鋼”，是制作日本刀和鐵鍋的材料）。
還有就是歷史的傳承。雖說鐵壺是在宋代傳到日本的，但由于戰亂等原因失去了優良的鐵壺鍛造技藝，鐵壺在中國逐漸消失。鐵壺在日本扎根并發展，如今一些著名的日本老堂口（如日本京都龍文堂）已有數百年歷史，制作手藝更是代代相傳。
日本的老鐵壺一般都是用蠟鑄法制作的（先用蠟做模具，涂在翻砂上，也就是把蠟樣埋在鑄好的砂模里，夯實，然后將它們加熱制成沙子 蠟熔化倒出后，將鐵水倒入其中），因為蠟鑄造方法只能使用一次，因此工匠手工制作的每個鐵壺都是世界上獨一無二的。

   
鐵壺收藏家周海明曾說：“日本茶道雖然起源于中國唐代，但卻很好的保存了這種文化。近年來，日本茶具一直是藏友們的心頭好，因為求購的人多了，近兩年鐵壺在國內外的行情也水漲船高，4年前去日本買鐵壺的時候，一把鐵壺的價格一般在幾百到幾千元不等，很少有過萬的，但現在去買一個鐵壺，好的鐵壺已經“一壺難求”了。一方面是因為資源枯竭稀缺，另一方面是茶文化的興起，造就了當今鐵壺市場的供銷兩旺書局面。”


既然這么多收藏的朋友都喜歡，那怎么挑選到一把好的鐵壺呢？
首先，好的造型是必不可少的，除了傳統的經典款式，有特殊含義或特別見解的鐵壺也是具有收藏價值的。
其次，對鐵壺整體美感有著加分效果的壺蓋和摘鈕是非常重要的。我們都知道，壺蓋的功能是防止散熱，使壺中的水更快沸騰，因此壺蓋的設計都是沒有通氣孔、蓋上壺口不宜太松也不宜太緊。當我們選鐵壺時，壺蓋與壺身的貼合度以從壺口內將壺蓋推向另一邊是地，不見壺內壁為佳。而摘鈕則是對鐵壺有著點睛的效果，精致細膩的摘鈕，平添了鐵壺的美感外，更是能辨別出它是不是獨具特色的收藏精品。
再來就是看鐵壺的提梁，它是鐵壺的骨干，造型不佳的提梁將嚴重影響美感，所以提梁既要和壺身配合得當，又要有與壺嘴、摘鈕成三點一線的賣相，這樣才有美感。
接著就是看工藝了，鑲嵌金銀銅類的貴金屬既增加了鐵壺的價值也突顯了藝術性，所以我們在日本鐵壺中看到壺身、壺把和壺蓋上都會看到這種鑲嵌工藝。
到了最后就是看壺的落款了，壺的堂號、制作者、出處、來歷、年代都是收藏類鐵壺的價值所在。