
SoundSticks的前身 - 蘋果iSub
1999年10月,蘋果公司推出了iSub低音音響,由蘋果著名設計師Jonathan Paul Ive (Jony Ive) 設計。iSub用來與iMac G3電腦的內置喇叭配合使用,而哈曼卡頓 (Harman Kardon) 當時則為蘋果電腦提供喇叭,這就為后來的故事埋下了伏筆。
外形上,iSub使用了透明塑料來匹配蘋果當時的設計美學,形似管樂器,因此"聲音可以自由流動"。參數上,iSub只有一個6英寸低音喇叭,功率為20W,音頻接口為USB,配合iMac使用。
下圖是紐約現代博物館(The Museum of Modern Art, MoMA)的網頁截圖:
可以看到,藏品名稱是Apple iSub Speaker,這就是SoundSticks宣傳的被永久收藏的由來。實際上,直到SoundSticks III,它的低音音響還是維持著iSub的外觀。
第一代SoundSticks的誕生
SoundSticks原來是一對棒狀的揚聲器,所以才叫"Sticks"。它由哈曼卡頓和蘋果合作開發,蘋果主導了工業設計和結構設計,哈曼則完成了其他的設計。這對棒狀揚聲器與iSub低音音響一起構成了2.1聲道音響系統,于2000年7月發布。棒狀揚聲器圍繞著低音音響,所以也叫它為衛星揚聲器。這套音響系統也被哈曼稱為SoundSticks,畢竟iSub低音音響是蘋果的叫法。
當年的蘋果就是透明塑料控,下圖是蘋果在2000年8月發布的Power Mac G4 Cube個人電腦,左右兩側是G4 Cube Speakers,它也是Jony Ive的作品,同樣被MoMA收藏??梢韵胂骃oundSticks放在旁邊是非常搭的。
SoundSticks II
后來的蘋果沒有往音響方面繼續發展,而哈曼則繼承并發揚了SoundSticks系列。這看似是哈曼得到了好處,不過也有哈曼和蘋果合作的項目,如Apple Pro Speakers,就被冠為蘋果產品。這其中的故事就不為人知了。
SoundSticks II 外觀圖:
SoundSticks II于2004年發布,增加了電容式音量控制按鈕和3.5mm模擬音頻插口,取代了以前的蘋果專用的USB音頻接口。此外,哈曼還在低音音響中增加了藍色LED,但是整體外形并沒有什么變化。
SoundSticks II 拆解圖如下,非常優雅美觀。
SoundSticks III
SoundSticks III于2009年發布,相比上代只有微小改動:使用黑色高光代替了以前的綠色和藍色,低音音響中的LED的顏色更改為白色,并減小了其亮度。
SoundSticks Wireless
SoundSticks Wireless于2012年推出,只增加了藍牙功能。一般也稱為SoundSticks III 藍牙版。
值得一提的是,蘋果在線上線下都曾展示/售賣過SoundSticks,最后一次是在2015年上架過,但此后將其從商店中刪除了。由于2016年哈曼被三星收購,想必蘋果再也不會展示SoundSticks了吧。
2019年,哈曼終于推出了SoundSticks 第四代產品:
不要問為什么多了兩根線,實際上歷代產品的衛星揚聲器和低音音響之間都是用線連接的...
外觀上,SoundSticks 4 放棄了頂部的開放式倒相管;隱藏了喇叭與電路板,變得不再那么透明;配色由原來的"透明+黑變"為"透明+白";衛星揚聲器底座的樣式也變了;甚至連產品型號都由羅馬數字變成了阿拉伯數字...
功能參數上,低音喇叭由6英寸改為5.25英寸,但是功率從20W變為100W;衛星喇叭由1英寸改為1.4英寸,功率從每聲道10W變為20W,提升顯著。其他方面,SoundSticks 4 學習了它的弟弟Aura音響,將音量調節按鈕放在低音音響上,增加了LED燈效,通過適配器內置使接線變得簡單。
最后欣賞一下實物圖,還是很漂亮的:
產品點評
前面我們知道,SoundSticks的名字來源于它的棒狀衛星揚聲器,而國內的產品名則是因為其透明的設計而叫做水晶音響。圓形的低音音響造型像水母,所以有人叫它水母音響。
其實SoundSticks還有一個藝名叫蟑螂收集器,B站就有一個這樣的視頻。開放式倒相管確實易進難出,也容易進灰... 如下是一個產品周邊-防塵蓋,不過使用音響時要取下,不然會影響音效。
SoundSticks系列最大的優點是好看,其次是音質好。缺點的話,容易進灰和外接適配器供電的問題在第4代已經解決了。不過第4代使用的藍牙版本還是4.2,音頻編碼還是SBC,想要好音質還是要用有線,有點跟不上時代。
目前市面上能購買到的型號是第三代,第三代藍牙版和第四代,對比總結如下表,不作為購買建議。不過第三代+藍牙轉接器的方案是最高性價比。
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